Storia originariamente pubblicata da Atlas Obscura

lternativamente soprannominata la casa rossa, la villa fantasma e la casa delle streghe, fu costruita tra il 1854 e il 1857 come residenza estiva del conte Felice De Vecchi. Nel giro di pochi anni dal suo completamento, la casa fu testimone di una serie inspiegabile di tragedie che avrebbero cementato per sempre la sua eredità gotica.

Il conte Felix De Vecchi fu a capo della Guardia nazionale italiana e un eroe decorato dopo la liberazione di Milano dal dominio austriaco nel 1848. Uomo colto e grande viaggiatore, il conte si propose di costruire un rifugio da sogno per la sua famiglia con l'aiuto dell'architetto Alessandro Sidoli.

Alessandro Sidioli morì un anno prima che la villa fosse completata, e molti avrebbero visto la sua morte come il primo malaugurio. Tuttavia, il conte e la sua famiglia fecero di Villa De Vecchi la loro casa durante i mesi primaverili ed estivi, e dalla maggior parte dei resoconti conducono una idilliaca, anche se di breve breve durata.

Situato all'interno di un parco di 130.000 metri quadrati, la grande villa vantava una miscela di stili barocco e classico orientale ed era dotata di tutti i comfort moderni dell'epoca, compresi i tubi di riscaldamento interni, i montavivande e una fontana pressurizzata di ampia portata. Le pareti e i soffitti erano decorati con affreschi e fregi accuratamente dettagliati, e un camino incredibilmente grande presiedeva nel salone principale dove un pianoforte a coda era pronto. Ampi giardini e passeggiate completavano l'ambiente già pittoresco, e fu costruita una altrettanto maestosa casa per il personale di servizio.

Una volta nel 1862 il Conte tornò a casa e trovò sua moglie brutalmente assassinata e sua figlia scomparsa. Il conte fece una lunga ricerca infruttuosa per sua figlia, prima di suicidarsi lo stesso anno.

La villa fu poi passata al fratello di Felix, Biago, che nei successivi lavori di ristrutturazione diresse la rimozione di gran parte degli aspetti orientali della tenuta. Biago e la sua famiglia continuarono a vivere nella tenuta fino alla seconda guerra mondiale, dopo di che la lasciarono definitivamente. La casa ha fatto il giro di proprietari e di potenziali acquirenti, ma negli anni '60 è stata lasciata permanentemente disabitata.

Mentre gli elementi naturali hanno iniziato il loro assalto nella fase iniziale, la maggior parte del danno irreversibile alla casa abbandonata è stato fatto dagli umani. I graffiti coprono le pareti e tutto ciò che può essere oggetto di atti vandalici è stato ridisegnato. Il cattivo occultista Aleister Crowley avrebbe trascorso alcune notti alla villa negli anni '20, il che naturalmente portò ad un aumento dei pellegrinaggi dei fan. Voci di orge rituali, sacrifici (sia animali che umani), suicidi e omicidi abbondano.

 Il pianoforte a coda, una volta si disse che fosse stato suonato di notte da un'entità spettrale, da allora è stato distrutto, sebbene alcuni abitanti del posto sostengano che la musica possa ancora essere sentita provenire dalla casa.

Nonostante tutti gli sforzi naturali e umani per portare alla sua fine, Villa De Vecchi persiste. Una valanga nel 2002 ha spazzato via tutte le case vicine, mentre la villa è rimasta intatta.

Cosa sapere prima di andare

Prima di tutto, entrare tecnicamente in casa è violazione di proprietà altrui. Alcuni segnali sbrindellati ti diranno altrettanto, quindi sii consapevole. Le ore diurne sono le migliori per visitarla, e non solo per le cose che in cui si va a sbattere nella notte; la casa è davvero più visibile (e per motivi di sicurezza, esplorabile) durante il giorno. Secondo, e forse ancora più importante, la casa sta cadendo a pezzi, e più velocemente che mai. Di recente uno dei piani superiori è caduto, portando con sé una donna. Le scale si stanno deteriorando rapidamente e piogge cadono regolarmente. Gli elmetti e le ginocchiere non sono necessariamente un must, ma sii cauto e forse evita del tutto i livelli superiori. Ultimo ma non meno importante, si prega di essere rispettosi della casa e dei suoi dintorni. Villa De Vecchi è davvero un magnifico pezzo di architettura e un esempio unico della visione di un uomo che ha superato gli standard tipici della grande tenuta.

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